 |
|
Le phénomène religieux dans ce que les Romains appelaient
les Trois Gaules
est caractérisé, pour la période antique, par une
plus ou moins lente évolution des religions pré-romaines
au contact des religions méditerranéennes, apportées
par la présence romaine. Le haut bassin de la Garonne n’a
pas échappé à ce schéma.
Le panthéon pyrénéen
Le panthéon pyrénéen pré-romain paraît
avoir été constitué par une multitude de divinités
locales, dont le culte ne s’était diffusé que dans
un espace très restreint.
On le voit, rares sont les divinités qui, comme le dieu Abellio
(01),
ont dépassé les limites de la micro-région. Il faut
interpréter cette dispersion comme une manifestation de l’émiettement
des communautés montagnardes primitives, qui avaient chacune leur
divinité protectrice. |
|
|
|
|
*Cliquez
sur les images pour les agrandir |
|
|
|
|
|
|
|
L’étude des dédicaces
Ce panthéon multiple et foisonnant ne nous est connu que par les
inscriptions latines des premiers siècles de notre ère,
donc à une époque où il avait déjà
subi les influences de la culture religieuse méditerranéenne.
Le support de ces inscriptions est ainsi le plus souvent l’autel
votif, à l’origine symbole et souvenir d’un sacrifice
offert par le fidèle à la divinité. Ces autels, sur
les faces latérales desquels sont souvent représentés
les symboles du sacrifice - la patera (assiette) ou le praefericulum
(plat avec manche) et le guttus (vase à libation) (02),
finirent par devenir en eux-mêmes l’offrande à la divinité,
remplaçant le sacrifice qu’à l’origine ils commémoraient.
La langue utilisée par les fidèles dans ces dédicaces
est le latin, et la plupart d’entre elles se terminent par la
formule classique de la dévotion romaine : V(otum) S(olvit)
L(ibens) M(erito) (03),
« (le fidèle) s’est acquité de son vœu
de bon gré en reconnaissance du bienfait (divin) ».
Si les dieux conservaient leur nom primitif, emprunté à
la langue aquitaine, pré-celtique et pré-romaine, la manifestation
de piété était donc, cependant, marquée
des traits de la culture latine.
Des anciens dieux aux nouveaux
La personnalité divine s’en trouvait à la longue affectée.
Ainsi, dans le sanctuaire d’Ardiège,
cohabitaient des dédicaces au dieu Leheren (04),
à Mars Leheren (05),
à Leheren Mars et à Mars tout court, preuve
d’une lente contamination entre la divinité locale Leheren,
dont le culte n’est attesté que dans ce petit sanctuaire,
et le dieu romain Mars. Ce dernier y perdait sans doute la valeur
de dieu exclusivement guerrier qui était la sienne dans le panthéon
romain, mais il modifiait à l’évidence la nature du
Leheren primitif, qui prenait par sa nouvelle acception un caractère
plus universel, rapprochant la petite communauté locale de la grande
communauté impériale aux dimensions de la Méditerranée.
La petite société pyrénéenne avait évolué
au gré des contacts et des échanges avec le monde méditerranéen,
et la divinité avait suivi le mouvement, elle n’était
plus ni Mars ni Leheren.
Ces évolutions sont parfois plus sensibles. Ainsi, les dieux
arbres Fagus (Hêtre) ou Sex Arbores (Six-Arbres)
(06)
eurent-ils leur nom originel, aquitain, traduit en latin. Ageio,
dieu des Baronnies
pré-romaines, devint le dieu du pagus et des métallurgistes,
dont l’activité s’intensifia avec la présence
romaine. Erriapus, génie de la montagne près de
Saint-Béat, devint protecteur des marbriers quand l’exploitation
du marbre se développa.
Il faut aussi penser que derrière le Jupiter Très Bon et
Très Grand, honoré par les fidèles d’un pagus
Collaies ou Oollaies (Autel
05), qui correspond sans doute à la vallée
d’Oueil, se cache peut-être une divinité primitive,
à l’évolution plus avancée. De la même
façon, les Nymphes, destinataires des dévotions d’adeptes
des eaux thermales de Luchon,
devaient, aux yeux de ces fidèles, présenter bien des parentés
avec Ilixo, honorée au même endroit et pour les
mêmes raisons sous son nom primitif de divinité de la source
chaude.
Les sanctuaires
Plusieurs sanctuaires à ces divinités ont été
découverts, les uns sur le site de bourgades actuelles comme Ardiège,
probable lointaine héritière d’un habitat antique,
d’autres en altitude, comme celui du mont
Sacon. Ces sanctuaires témoignent plus de la sacralisation
des activités quotidiennes que d’une divinisation de la nature.
Ainsi, les sanctuaires d’altitude sont-ils plus vraisemblablement
la protection de limites de territoire ou de parcours de transhumance que la sacralisation du sommet en lui-même. |
Projets
Crédits
Accueil
Carte
